Histoires de personnes migrantes par Ana Kovačić

Nous avons tous fait l’expérience de répéter un mot encore et encore jusqu’à ce qu’il perde tout son sens. Mais que se passe-t-il lorsque l’objet répété n’est pas un mot, mais une expérience, un rituel, un film, une œuvre d’art ? Le résultat n’est pas une perte de sens, mais plutôt la multiplication du sens : échos, réflexions, résonances inattendues. 

L’exposition d’Ana Kovačić est un rassemblement de rassemblements précédents. Il s’agit, en définitive, d’une méditation sur l’espace et le temps. L’exposition elle-même est située dans un lieu particulier, pour une durée déterminée. Mais les œuvres qui la composent renvoient à d’autres espaces, et à des moments très précis où des rassemblements très spécifiques ont eu lieu. Et certains de ces rassemblements sont eux-mêmes des recréations d’autres temps, d’autres espaces : Des Croates à Stuttgart, en Allemagne, rejouant des danses traditionnelles dans un nouveau lieu, dans un présent incertain ; des travailleurs retournant sur leur ancien lieu de travail, recréant un brunch traditionnel. L’exposition – et les rassemblements qu’elle représente – implique de multiples actes de traduction spatiale, temporelle et linguistique : des routines rurales à la ville, des festivités culinaires en plein air aux studios d’art et aux galeries, des danses croates au sud de l’Allemagne, voire de ce texte lui-même (de l’anglais au croate).

Les temps, les espaces et les langues de ces rassemblements, qui se font écho et se multiplient, sont médiatisés par la mémoire, la nostalgie, les corps et les esprits humains. De cette manière, ils sont intensément personnels. Ils sont personnels pour Ana elle-même – ils incluent des interactions avec sa mère, sa sœur, ses amis – et aussi pour ceux qui apparaissent dans ces rassemblements : des travailleurs qui luttent pour trouver de nouveaux emplois, des expatriés qui construisent une nouvelle vie tout en s’accrochant aux rituels de la précédente, des villageois qui se débattent avec une maison de plus en plus vide. Et pourtant, ces rassemblements sont aussi profondément, inéluctablement médiatisés par le politique, par des événements qui échappent au contrôle de tout individu : la guerre, les migrations de masse, des décennies de turbulences économiques provoquées par un système capitaliste mondial de plus en plus instable.

L’exposition d’Ana se situe donc à l’intersection difficile mais inéluctable du personnel et du politique. Elle reflète l’artificialité ultime de toute frontière établie entre les deux. Il s’agit d’une exploration intime de la formation de “communautés imaginées”, pour reprendre la phrase mémorable de Benedict Anderson.³ Bien qu’Anderson se soit référé spécifiquement à la construction sociale de la nation et du nationalisme, l’expression capture plus généralement le façonnement des identités par la (ré)invention du passé, par la (ré)création de groupes plus larges auxquels nous pouvons nous identifier.  

Les rassemblements réunis ici montrent, en définitive, la nature profondément ambivalente de la nostalgie. Les actes nostalgiques de reconstruction peuvent avoir un côté sombre : ils peuvent ouvrir la porte au chauvinisme, à la xénophobie, à un dur exclusivisme culturel. Mais ils représentent aussi un moyen puissant de traiter et de reconfigurer les traumatismes passés et présents, voire, paradoxalement, de travailler à un nouvel avenir plus prometteur. Les œuvres réunies dans cette exposition cherchent à reconquérir un ensemble d’espaces, et un ensemble d’époques, avec la pleine conscience que cela est, à proprement parler, impossible. Cette nostalgie plie en quelque sorte le continuum espace-temps – mais elle est poignante, car elle ne revient jamais vraiment, dans un sens complet, au rassemblement initial. L’exposition est ancienne, et en même temps, complètement, irréversiblement nouvelle.

Thomas Crowley